Фараоны Первой династии и о чем на самом деле говорят переломы черепов

Что произошло

Недавние сообщения в таких СМИ, как Naked Science и ScienceAlert, привлекли внимание к результатам изучения черепов, найденных в древнеегипетских гробницах, указывая на свидетельства человеческих жертвоприношений в эпоху первых фараонов. Эти публикации восходят к пресс-релизу на Phys.org и оригинальному рецензируемому исследованию, опубликованному в журнале Frontiers in Environmental Archaeology. Основой работы стало детальное повторное исследование скелетных останков, извлеченных из вспомогательных гробниц, окружавших монументальные царские захоронения раннего Египта. На протяжении более чем столетия преобладающее представление об этих конкретных останках формировалось под влиянием первых наблюдений археологов начала двадцатого века. Обнаружив раздробленные и фрагментированные черепа, первые исследователи в основном объясняли столь сильные повреждения естественными тафономическими процессами — в частности, огромным давлением накапливавшегося песка и последующим обрушением тяжелых крыш гробниц из дерева и сырцового кирпича на протяжении тысячелетий. Предполагалось, что эти люди умерли от естественных или неустановленных причин до того, как их погребли рядом с правителем. Недавнее биоархеологическое исследование ставит под сомнение эту давнюю историческую трактовку. Применив современные судебно-медицинские методы к архивным коллекциям, хранящимся в музеях, исследователи выявили специфические типы переломов на черепах, указывающие на тупую травму, нанесенную в момент смерти или незадолго до нее. Этот пересмотр показывает, как ранние археологические интерпретации, возникшие до появления современной судебной антропологии, порой неверно истолковывали физические свидетельства. Новая оценка этих останков указывает на преднамеренное насильственное умерщвление людей, помещенных в эти вспомогательные могилы, что коренным образом меняет представления о погребальных практиках эпохи ранних фараонов.

Что мы знаем

Первая династия Египта знаменует ключевой этап формирования государства, ознаменованный консолидацией власти после объединения Верхнего и Нижнего Египта. В этот период царский некрополь в Абидосе, а именно местность, известная как Умм-эль-Кааб, стал главным местом погребения ранних царей. Построенные здесь погребальные комплексы были беспрецедентными по масштабу: они включали массивные подземные камеры, перекрытые тяжелыми деревянными балками. Характерной и хорошо задокументированной чертой этих царских захоронений Первой династии является наличие сопутствующих могил — десятков, а иногда и сотен меньших гробниц, расположенных по определенным архитектурным планам вокруг главной царской ограды. Похороненные в них люди считаются слугами или свитой — разнородной группой, куда, вероятно, входили слуги, ремесленники, стражники и, возможно, придворные или члены семьи, призванные служить фараону в загробном мире. Практика принесения в жертву слуг требовала колоссальных организационных усилий, предполагая одновременное захоронение множества людей вместе с царем, однако в Древнем Египте это явление просуществовало относительно недолго и в основном исчезло к концу Второй династии. Понимание состояния скелетных останков из этих гробниц требует учета тафономии — науки о том, как организмы разрушаются и сохраняются в археологической летописи. В засушливом климате Египта органика может сохраняться превосходно, однако микроклимат глубоких гробниц создает особые условия. На протяжении тысячелетий вес смещающегося песка, разрушение перекрытий гробниц и колебания подземной влажности оказывали колоссальное давление на погребенные кости. Когда сухая, хрупкая кость подвергается подобным воздействиям окружающей среды, она ломается характерным образом, образуя, как правило, зазубренные края под прямым углом и создавая картину полного дробления. Именно эти посмертные разрушения наблюдали первые археологи, посчитав их единственной причиной фрагментации черепов. Современная биоархеология использует четкие критерии, позволяющие отличать эти посмертные повреждения от перимортальных травм — повреждений, полученных при жизни или около момента смерти, когда кость еще сохраняла свежесть. Свежая кость обладает вязкоупругими свойствами благодаря содержанию коллагена и влаги, что позволяет ей пластически деформироваться перед разрушением. При ударе тупым предметом по свежей кости возникают характерные типы переломов: гладкие скошенные края, радиальные линии трещин, расходящиеся от точки удара, и концентрические переломы вокруг места воздействия. Кроме того, свежая кость часто демонстрирует признаки пластической деформации, когда она изгибается и сохраняет искривление, не разрушаясь полностью. Тщательно анализируя края и структуру переломов на черепах из сопутствующих гробниц Абидоса, исследователи выявили эти характерные признаки реакции свежей кости. Такой судебно-медицинский анализ позволяет отделить более позднее тафономическое раздавливание от первоначальной смертельной травмы тупым предметом, давая более ясную картину того, как эти люди погибли.

Чего мы не знаем

Несмотря на обнаружение прижизненных или околосмертных тупых травм на исследованных черепах, в понимании практики жертвоприношения слуг в раннем Египте сохраняются значительные пробелы, что отражено в текущей оценке недостаточности данных. Неизвестно, были ли удары тупым предметом универсальным или хотя бы основным способом умерщвления слуг во всех погребальных комплексах Первой династии. Скелетные материалы этих ранних раскопок неполны по своей природе. Многие кости, найденные в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков, не были сохранены исследователями, содержались в ненадлежащих условиях или со временем разрушились, что сильно ограничивает выборку для современного макроскопического и микроскопического анализа. Соответственно, остается неизвестным, применялись ли в ходе этих ритуалов другие методы умерщвления, не оставляющие следов на скелете, такие как отравление, удушение или обескровливание. Кроме того, социальный статус, происхождение и личность жертв остаются во многом неясными. Неизвестно, шли ли погребенные во вспомогательных могилах на смерть добровольно, видя в этом священный религиозный долг и верный путь к привилегированной загробной жизни, или же они были пленниками, рабами либо специально отобранными членами царского двора. Демографический профиль жертв также не полон: без всестороннего анализа посткраниального скелета, элементы которого часто отсутствуют в старых музейных коллекциях, трудно судить об общем состоянии здоровья, возрастном распределении и уровне физических нагрузок принесенных в жертву людей. Точная последовательность и организация погребальных ритуалов также остаются предметом текущих исследований и споров. Неясно, умерщвляли ли жертв непосредственно у могил, возможно, в рамках публичной или полупубличной церемонии царского погребения, или же их убивали в другом месте, а затем переносили тела и размещали во вспомогательных гробницах. Наконец, более широкое идеологическое обоснование внезапного появления массовых человеческих жертвоприношений на заре египетского государства и причины их столь же резкого прекращения спустя несколько поколений продолжают вызывать активные дискуссии среди историков и археологов.

Что утверждается

Недавний биоархеологический анализ предлагает объяснение, согласно которому люди, погребенные во вспомогательных гробницах, были жертвами практики умерщвления слуг и погибли от удара тупым предметом по голове незадолго до или в момент смерти. Эта интерпретация основана на выявлении специфических типов переломов, таких как пластическая деформация и радиальные линии, характерных для реакции свежей кости на смертельный удар. Напротив, первоначальное предположение археологов начала двадцатого века было опровергнуто для конкретных останков, изученных в новой работе. Та прежняя гипотеза утверждала, что эти люди умерли от естественных причин или неустановленным образом, а тяжелые переломы черепов произошли исключительно посмертно из-за естественных тафономических процессов — колоссального давления грунта и обрушения конструкций гробниц на протяжении тысяч лет. Современный анализ показывает, что хотя такие посмертные природные разрушения действительно присутствуют, они накладываются на более ранние травмы, полученные в момент смерти, которые и послужили вероятной причиной гибели.

Что проверено

Подтверждено, что рецензируемое исследование с результатами повторного анализа этих скелетных останков опубликовано в журнале Frontiers in Environmental Archaeology. Сообщения в таких изданиях, как Naked Science и ScienceAlert, точно передают основные выводы этой работы относительно выявления травм от тупого предмета, полученных около момента смерти. Исторический и археологический контекст исследования — существование в Абидосе монументальных царских погребальных комплексов с сотнями сопутствующих могил эпохи Первой династии — является подробно задокументированным и подтвержденным фактом ранней истории Египта. Кроме того, подтверждена методологическая база исследователей: применение признанных судебно-медицинских критериев для разграничения вязкоупругой реакции свежей кости на прижизненную или околосмертную травму и хрупкого растрескивания сухой кости под давлением окружающей среды является стандартной практикой современной биоархеологии. Ценность повторного изучения старых коллекций из музейных архивов с применением современных аналитических методов для получения новых данных также признана надежным и продуктивным направлением археологических исследований.

Конкурирующие объяснения

• Возможно: Погребенные люди стали жертвами ритуального умерщвления слуг и погибли от удара тупым предметом по голове незадолго до или в момент смерти.
• Исключено: Люди умерли от естественных причин, а переломы черепов произошли посмертно под воздействием природных тафономических процессов, как первоначально предполагали археологи начала 20 века.

Что изменило бы нашу оценку

Чтобы изменить оценку о недостаточности данных и сформировать более полное понимание механизмов жертвоприношения слуг в раннем Египте, исследователям потребуется значительно большая и более разнообразная выборка скелетных останков из различных памятников Первой династии. Если устойчивые следы околосмертных травм от тупого предмета будут зафиксированы в более широком круге сопутствующих погребений, это станет весомым подтверждением того, что данный способ умерщвления был стандартным и повсеместным. Обнаружение реального оружия, такого как церемониальные грушевидные булавы, характерные для Раннединастического периода, в прямой археологической связи с останками жертв — возможно, даже с микроскопическими следами использования или органическими остатками — предоставило бы убедительные доказательства связи травм с конкретными орудиями. Будущие раскопки с применением современных стратиграфических и криминалистических протоколов также могли бы принципиально изменить оценку. Если сегодня будет обнаружено и исследовано нетронутое вспомогательное захоронение, точное пространственное взаиморасположение тела, вмещающего грунта и любых сопутствующих артефактов сможет дать ключевые контекстные подсказки о характере смерти, положении тела в момент рокового удара и последовательности погребального ритуала. Кроме того, применение передовых методов визуализации, таких как компьютерная томография высокого разрешения, к более широкому кругу останков позволило бы создать подробную трехмерную базу данных по типам травм для точного биомеханического моделирования ударов. Изотопный анализ зубов и костей мог бы предоставить важную информацию о географическом происхождении, питании и образе жизни жертв, помогая прояснить их социальный статус и критерии отбора для жертвоприношения.